(1)"潘兴Ⅱ"命中精度高，弹头种类多，反应速度快。但生不逢时，它的问世，正赶上美苏进行裁减中程导弹谈判。1987年12月初，美苏两国在华盛顿正式签署了《美苏关于消除两国中程和中短程导弹条约》，即《中导条约》。条约规定，美国与苏联两国应该在条约生效后3年内，销毁全部中程和中近程地地弹道导弹，以及地面发射的巡航导弹，而且以后也不得试验、生产和拥有这些武器。同时，与这些导弹配套的各种设备和设施，也都要销毁。"潘兴Ⅱ"作为中程导弹，当然难逃被销毁的命运，一身的本领最后无用武之地。但不可否认的是，20世纪80年代，苏联之所以最终同意裁减中程导弹，与性能优良的"潘兴Ⅱ"导弹，在欧洲部署有直接关系。那么，美国的弹道导弹家族中的"第二巨头"又是谁呢？　　

　　二、"民兵-Ⅲ"--服役时间最长的洲际导弹

　　2013年岁末，美国媒体在热炒中国"东风41"导弹的同时，又低调地报道了美国"民兵"Ⅲ导弹成功试射的消息。其实，美国几乎每年都会对"民兵"-Ⅲ导弹进行发射，以检验导弹的性能和可靠性，毕竟，这种从上世纪70年代初就开始装备部队的洲际导弹，到现在已步入不惑之年，堪称是世界各国洲际导弹当中是最为长寿的一个。

　　"民兵"这个名字的灵感来自于美国独立战争期间民兵所发挥的重要作用，寓意为：这是一种以美国大陆国土为基地、随时可用的导弹武器系统。美军开始启动"民兵"-Ⅲ导弹的研制是在1966年，它虽然是以"民兵"-Ⅱ导弹为基础研制的，但却有了革命性的变化。主要体现为分导式多弹头的运用上。

　　为什么会出现让一枚导弹携带多个弹头的设想呢？它发端于增加弹头数量的需求。20世纪60年代初，美国提出了"打击军事目标"的核战略设想，即企图通过先发制人地打击苏联的核军事目标，一举彻底解除对方的核武装，从而将美苏核对抗、核战争导向美国希望的方向。但是美军战略规划人员在按照这一思路制定核打击计划时发现，要打击的苏联军事目标的数量远远超过了美国可用的核导弹的弹头数量。于是，有美国专家设想，把一枚导弹的载荷分成几份，让一枚导弹携带多个核弹头，用来打击不同的目标，这样一来，导弹数量少而打击目标多的问题不就解决了吗？到了60年中后期，在苏联大力发展导弹防御系统的促动下，多弹头又成为对抗导弹防御的重要措施。　　

　　(2)冷战结束后，按照有关条约规定，美国大量裁减其核武器。2005年"和平卫士"(MX)导弹退役后，"民兵"-Ⅲ成了美军唯一的陆基战略导弹型号。到2010年，美军仍然装备了450枚"民兵"-Ⅲ导弹。事实上，自1990年以来的20年时间里，"民兵"-Ⅲ数量只减少了大约50枚，是美俄洲际导弹中受核裁军影响最小的一个。而从另一个角度看，"民兵"-Ⅲ又是诸多导弹当中比较老迈的，从1978年年底"民兵"-Ⅲ导弹停产算起，最新的导弹也已经服役了30多年，而其最终寿命将超过60年。"民兵"-Ⅲ型如此长寿，其"秘诀"到底是什么呢？　　

　　一是导弹设计理念先进。"民兵"导弹采用的是部件组装方式，即由不同公司按照相应的规格完成再入飞行器、制导系统、导弹一级、二级、三级推进系统、突防装置、地面电子系统等分系统、部件的研制、试验和生产，尔后将这些分系统、部件等装配、组装成一枚整弹。这种导弹构成方式，为导弹改型和延寿提供了极大便利。通常只需要更换已经达到使用期限的部件，无需更换其它部件或者系统，即可达到提高导弹性能或者延长导弹寿命的目的。

　　二是持续进行改进和"延寿"。民兵"-Ⅲ导弹正式装备部队之后，相关的改进工作几乎没有停止过。80年代初，美军为"民兵"-Ⅲ导弹研制了MK12A型分导式弹头，携带3个子弹头，子弹头的威力达到33.5万吨，同时弹头命中精度也进一步提高到185米。这是世界上第一种命中精度(CEP)突破200米的洲际弹道导弹，具备了打击硬目标的能力。从上世纪80年代至今，美军还启动了多个民兵导弹延寿计划，更换了制导计算机、第一级和第二级发动机燃料，重新制造并替换第3级火箭发动机、改造和替换末助推系统发动机等等。经过如此大动干戈的改造和延寿，今日的"民兵"-Ⅲ早已经面目全非、脱胎换骨了。

　　三是相对低廉的维持费用。成本和费用向来是影响美军武器装备发展的重要因素。据美国国防部1996年公布的数据，从1962年到1995年，美国用于"民兵"导弹中队的直接费用为1016亿美元(按1996年美元计算，以下同)，用于"和平卫士"导弹中队的费用为124亿。考虑到"民兵"总共高达到1000枚装备规模、以及超过30年的部署时间，均摊到每一枚"民兵"导弹上的费用比"和平卫士"要低得多。