《中国经济周刊》独家获悉，在缉拿湄公河惨案元凶的过程中，北斗功不可没。因为用普通的手机进入国外信号网络，往往会暴露位置和身份。在对元凶的前几次追捕中，皆因此使得犯罪集团有所警觉而逃脱。最终，专案组使用北斗进行联络而成功抓捕糯康等人。

目前在中国南海、东海的渔民们均已经安装上了北斗的接收终端。通过该终端可以清楚地记录下渔船的航行轨迹，这有力地维护了我们渔民的捕捞权益，为处理争端时保存了证据。一旦渔船遇险，借助北斗的短报文通信功能，救援中心第一时间可获知其具体位置，可方便地组织附近船只来救援。

这把“金钥匙”还能为国民经济带来真正的财富。随着北斗正式运用，相关的应用程序的开发和仪器设备的制造还会带动整个卫星导航，地理信息产业新一轮的转型升级，前景不可估量。

2012年12月27日，在国务院新闻办公室召开的新闻发布会上，北斗卫星导航系统新闻发言人、中国卫星导航系统管理办公室主任冉承其称，现有的设备将会至少兼容互操作GPS和北斗两套系统。两套系统的兼容意味着可参与定位的卫星增多，这无疑将增加用户定位的精度和速度。就像开通了新的电视频道，你可以根据兴趣爱好任选收看。

“相比GPS来讲，北斗具有独特的短报文通信，对很多用户是非常有用的”，北斗导航卫星系统总设计师谢军告诉《中国经济周刊》，“作为导航卫星系统的用户来讲，收到的卫星信号数越多，老百姓就越得实惠，定位精度也就越高。”

媲美GPS 8年后覆盖全球

北斗一代系统的特点是有源定位、授权服务、短报文通信功能。有源定位是指用户需要先向卫星发信号，申请定位，卫星接收后将信号转发给地面站，由地面站计算后再告诉其位置。这种转发式服务定位时间相对长，并将卫星每秒能提供的用户数限制在54万人。

而随之推出的授权服务和短报文通信却受到了北斗一代用户的热烈欢迎。一位部队领导对此赞不绝口，称其真正实现了“运筹帷幄中，决胜千里外”。因为他可以通过指挥室的屏幕墙，清晰地分辨出不同兵种当前所在位置。

授权服务要求用户须事先在系统中注册，北斗方可提供定位服务。之后，系统会自动识别出该用户的位置，并报告给指挥调度系统。再结合120个字的短报文通信功能，“一般的GPS用户只会知道自己在哪个地方，但是北斗不仅可以让别人知道你在哪儿，还可以让自己知道别人在哪个地方。”冉承其说。

北斗二代系统采取广播式服务，用户不用申请也能定位，实现如GPS般的无源定位。此外，二代系统也保留了位置报告、短报文通信服务。

借助北斗，神舟系列载人飞船的回收工作轻松不少。从神舟六号起，在飞船返回舱中装备了北斗接收机。这让地面的迎接人员做到几乎与返回舱同时抵达降落地点。

在2008年汶川地震中，北斗可谓战功赫赫。在众多GPS通信设备失灵罢工后，北斗手持终端机和位于北京的卫星导航定位指控中心保持了顺畅的沟通。通过短报文通信联系，外界清楚得知：一支200多人的救援队伍在震后24小时之内已经赶赴震中。依靠北斗，救灾工作有条不紊。

冉承其在发布会上介绍道，北斗现在向亚太大部分地区正式提供区域服务，包括定位、导航、双向授时和短报文信息服务。基本服务性能：位置精度平面10米、高程10米；测速精度每秒0.2米；授时精度单向50纳秒。覆盖区域为南纬55°到北纬55°、东经55°到东经180°，其中北纬10°到北纬55°、东经75°到东经135°为重点服务区。

北斗二代系统的最终目标是要建立全球卫星导航系统。目前所提供的区域服务仅仅迈出了二代系统的第一步。

杨慧向《中国经济周刊》介绍说：“考虑到国力，建设周期等因素，二代系统分为两步走：一期工程是以亚太地区为主的区域系统，除多了有源定位功能外，其它功能和性能类似GPS；二期则会将导航范围扩大至全球。”