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空军2.2万人,作战飞机513架,武装直升机54架,教练机89架。编有1个轰炸机中队,9个战斗机中队,7个地面攻击战斗机中队,1个侦察机中队,2个运输机中队。 防空军装备有4个SA-5A导弹旅,5-6个SA-2导弹旅。利比亚空军战机均属二代机,战力较低。
三军总兵力6.5万。准军事力量“人民武装”5万人。主要装备来自前苏联。陆军3.5万,拥有各种坦克2950辆,装甲车2160辆,各种火炮1690门。编有1个坦克师,38坦克营,2个机械化步兵师,50个机械化步兵营,12个空投突击营,6个地空导弹旅。
就在各国讨论到底要不要在利比亚设立禁飞区的时候,美国的蒙特利号导弹巡洋舰已从弗吉尼亚州诺福克出发,驶往地中海,并将在那里部署6个月。而就在本月初,原本驻在红海的企业号航母战斗群,向利比亚沿岸的地中海进发,会合正在那里的指挥舰惠特曼号,以及同样在地中海的另外七艘美军舰艇。战斗群的先头部队包括基萨奇号两栖攻击舰和庞塞号两栖运输舰。 另外,美军紧急时还可以调动在阿拉伯海的卡尔文森号航母战斗群投入。美国军方正制订应变计划和集结兵力,让总统奥巴马一旦决定行动,可以有各种选择方案。 利比亚外长穆萨·库萨曾经在联合国安理会17日通过1973号决议后宣布,利比亚接受联合国安理会有关在利比亚设立禁飞区的决议,立即停火并停止所有军事行动。 卡扎菲口头上答应停火的同时,命令军队抢攻班加西,试图在北约有所行动时结束战斗。利比亚外长的这一表态,成功为利比亚军队抢攻班加西赢得了时间。在班加西岌岌可危的时候,北约多国部队即可进行强势的军事干预行动。
19日当天,丹麦派出了6架F—16战机飞往意大利西西里岛的美军基地,丹麦军方表示准备20日开始行动。两架英国“旋风”战机已从本土起飞。加拿大派出的战机也在与美国等北约盟友的战机集结。为此,意大利开放了7个军事基地,不参与军事行动的希腊也将提供军事基地。另据来自土耳其的消息称,土耳其可能改变立场,也将派出F—16战机参与北约的对利军事打击行动。澳大利亚国防部长史密斯则表示,澳不打算军事介入,但会考虑人道主义援助,包括派军队和C—17运输机运送援助物资。 巴黎时间17时45分左右,法国战机在利比亚对卡扎菲军队的一部军车开火,对利比亚实施首次空中打击。在接下来的几个小时里,法国“阵风”和“幻影-2000”战机又进行了3次空袭,摧毁了数辆卡扎菲军队的装甲车。